El centro europeo Atlantis estará en Viana do Castelo e implica una inversión de 8,5 millones de euros, está coordinado por INESC TEC, y tiene a EDP (NEW - Centre For New Energy Technologies) como su socio principal.

El primer centro europeo para pruebas de robots marinos en tiempo real se establecerá en la costa de Viana do Castelo. El Atlantis Test Center permitirá probar soluciones robóticas en las condiciones climáticas más extremas del Océano Atlántico, especialmente en el trabajo de inspección y mantenimiento de la infraestructura eólica marina.

El proyecto europeo Atlantis - The Atlantic Testing Platform for Maritime Robotics: New Frontiers for Inspection and Maintenance of Offshore Energy Infrastructures, liderado por INESC TEC y con la participación de EDP y, el apoyo de diversos socios tecnológicos y académicos, refuerza el desarrollo de tecnologías de monitorización y mantenimiento de la infraestructura eólica en el mar. El proyecto creará una plataforma pionera en Europa que tiene como objetivo demostrar las tecnologías y soluciones robóticas que son esenciales para la inspección y el mantenimiento de parques eólicos marinos en todo el mundo.

Atlantis se centrará en la inspección, el mantenimiento y la reparación de infraestructuras eólicas en alta mar, donde se desarrollarán y probarán una serie de robots autónomos (submarinos, en superficie y aéreos) en diversos escenarios industriales, como en la inspección de líneas de amarre, en la monitorización de estructuras subacuáticas o en la limpieza de turbinas. El uso de robots en este sector tiene como objetivo mitigar los riesgos y reducir los costos de operación y mantenimiento de parques eólicos marinos, particularmente en aguas profundas.

El centro utilizará el parque WindFloat Atlantic para validar y demostrar aplicaciones robóticas, desarrolladas por centros de investigación o empresas tecnológicas, que contribuyan a la sostenibilidad del sector.

EDP, a través de EDP NEW Centre for New Energy Technologies en estrecha colaboración con Principle Power (tecnología WindFloat), lidera el componente de demostración en alta mar e invierte en el proyecto para aumentar la competitividad de la tecnología eólica flotante en alta mar. “WindFloat, concretamente WindFloat Atlantic, es un paso gigante en la creación de nuevos mercados para las energías renovables y, en particular, para el sector eólico. El proyecto Atlantis es estratégico para la empresa porque apuesta por uno de los vectores centrales que contribuirá decisivamente a aumentar la competitividad de la energía eólica flotante en alta mar: una operación y mantenimiento innovadores, creando nuevas opciones viables para descarbonizar el sistema energético y la sociedad", dice João Maciel, director de I+D en EDP.

La energía eólica marina es importante para reducir la dependencia de los combustibles fósiles y para la descarbonización de la sociedad. Se espera que la capacidad instalada en Europa se triplique en la próxima década como resultado de nuevas concesiones, el crecimiento de parques eólicos y el desarrollo de nuevas tecnologías. Portugal contribuirá en gran medida al crecimiento de esta área con la instalación y puesta en marcha del primer parque eólico flotante en alta mar frente a Europa continental, con la turbina más grande del mundo basada en una plataforma flotante, el WindFloat Atlantic.

“El Atlantis Test Center nos permitirá cuantificar el valor agregado de la nueva tecnología robótica y acelerar su integración en el sector de la energía eólica marítima. El proyecto se basa en una verdadera simbiosis entre las industrias de la energía y de la robótica marina. Este centro de innovación se instalará en Viana do Castelo y será de importancia estratégica para la hoja de ruta científica de la robótica en Europa", dice Andry Maykol Pinto, coordinador de proyecto e investigador del INESC TEC. "El Atlantis Test Center será una excelente oportunidad para que las pequeñas y medianas empresas (PYME) desarrollen tecnologías que mejoren la sostenibilidad del sector eólico marítimo, ya que podrán evaluar experimentalmente sus productos y adaptar su oferta a las necesidades y expectativas de un mercado emergente", agrega Andry Maykol Pinto.

El proyecto, que se espera dure tres años, tiene una inversión total de 8,5 millones de euros, financiado por el H2020 - Programa Quadro para a Investigação e Inovação (Programa Marco de Investigación e Innovación), en virtud del acuerdo número 871571. Además de INESC TEC y EDP NEW Center For New Energy Technologies (Portugal), el consorcio incluye ocho socios de 5 países: Teknologian Tutkimuskeskus VTT y ABB OY (Finlandia), Principle Power France y ECA Robotics (Francia), Space Application Services NV (Bélgica), IQUA Robotics y Universitat de Girona (España) y RINA Consulting SPA (Italia).