La plataforma eólica flotante PivotBuoy ya ha llegado a Canarias, tras haberse completado con éxito la fase de montaje, y ahora se prepara para salir a mar abierto, donde comenzará las pruebas de producción de energía. EDP es una de las empresas asociadas al consorcio europeo que está desarrollando este proyecto piloto, liderado por X1 Wind, y que también cuenta con la participación de DNV, INTECSEA, ESM y DEGIMA, además de con la colaboración de los centros de investigación WavEC, PLOCAN y DTU.

Con los principales objetivos de probar y dimensionar en un entorno real una innovadora estructura flotante para la producción de energía eólica offshore, PivotBuoy pretende demostrar que es posible reducir el coste de producción de energía hasta en un 50 %. Con este fin, se creó un sistema a escala 1:3 para ser probado en el océano Atlántico, en el centro de pruebas offshore de PLOCAN, en la Plataforma Oceánica de Canarias.

Al igual que WindFloat, el parque eólico flotante instalado frente a la costa de Viana do Castelo (que entró en funcionamiento el año pasado), PivotBuoy pretende desarrollar una tecnología que permita la producción eólica marina offshore mediante una solución flotante. En estos dos casos, los sistemas son sustancialmente diferentes, pero ambos se basan en la tecnología semisumergible en su plataforma. Por otro lado, esta nueva solución tiene la particularidad de ser totalmente pasiva, ya que gira alrededor de un único punto de amarre (el llamado sistema «single-point mooring» o sistema de amarre monopunto) y se posiciona en la dirección del viento más fuerte. 

El proyecto PivotBuoy también pretende simplificar la cadena logística asociada al transporte y la instalación de los dispositivos en el mar mediante la utilización de buques más pequeños a menor coste y la maximización del número de operaciones en tierra. Esta solución innovadora también pretende reducir sustancialmente las cantidades de materiales que se utilizan en estas plataformas, lo cual refuerza las ventajas medioambientales de estas soluciones para la producción de energía limpia. Además, al reducir el peso por capacidad instalada (en toneladas por MW), se refuerza el potencial de reducción de costes de esta tecnología. 

La novedosa visión de NEW de la tecnología del futuro

EDP, a través de NEW, el centro de investigación y desarrollo del grupo EDP, centrará su participación en el proyecto liderando el paquete de trabajo relativo a la evaluación del coste de producción de energía de esta tecnología, el impacto socioeconómico y el plan de explotación. Aplicando la perspectiva de un posible usuario final a la totalidad del proyecto, NEW pretende evaluar la viabilidad técnica y económica de PivotBuoy a escala comercial en el fluctuante mercado emergente de la energía eólica. Este trabajo contribuye a reforzar el compromiso de la empresa como líder en la transición energética, invirtiendo en tecnologías de generación renovable y contribuyendo a alcanzar los objetivos de neutralidad de carbono y a cumplir la ambición de ser una empresa 100 % verde en 2030.

La elección de la Plataforma Oceánica de Canarias para probar esta tecnología se debe principalmente a las características del fondo oceánico, que son las más adecuadas para el tipo de anclaje que se realizará en este proyecto de demostración (anclaje por gravedad). Además, la plataforma está dotada de infraestructuras que permiten conectar directamente el cable de transporte de energía, otro factor que ha contribuido a esta elección.

El concepto de PivotBuoy, desarrollado por X1 Wind, ha sido probado en laboratorio. Al realizar las pruebas en un entorno real, el proyecto también validará cuestiones más críticas relacionadas con el montaje, la instalación y las técnicas de funcionamiento y mantenimiento.

PivotBuoy es un proyecto de innovación financiado con cuatro millones de euros por el programa H2020 de la Comisión Europea.

Visite el sitio web de PivotBuoy (www.pivotbuoy.eu) o la página de EDP