Num país caraterizado pela ruralidade e dedicado sobretudo às atividades agrícolas em plena vigência do Estado Novo, inserido num contexto mundial de concentração nos esforços de guerra e também na véspera dos movimentos independentistas das colónias ultramarinas portuguesas era enfim uma época em que não existia propriamente uma agenda a nível político relativamente à inovação e desenvolvimento industrial.

As raízes da EDP Labelec remetem-nos para a década de 1950, sob outra denominação: os Laboratórios Centrais da CNE (Companhia Nacional de Eletricidade). Podemos afirmar seguramente que a criação do sistema elétrico português organizado, bem como a fundação do que é atualmente a EDP Labelec, se deve ao pensamento e ação do Professor Eng.º Ferreira Dias Júnior. A sua ideia fundamental era fazer evoluir a economia portuguesa, abandonando o caráter precário e principalmente agrícola que a moldava e lançando-a numa era de modernização virada para a indústria e para os novos valores de desenvolvimento.

Corria o ano de 1955 quando foi dada como concluída a obra do Complexo de Sacavém da CNE, designação própria da época, e onde ainda hoje funcionam os Laboratórios da EDP Labelec.

Com o início de atividade de natureza laboratorial eletrotécnica e química, deu-se um passo de gigante para garantir a segurança e continuidade do serviço elétrico bem como para estabelecer um rumo de evolução.

Nesta fase histórica que se sucede à “revolução dos Cravos”, no ano de 1974, a atividade dos laboratórios, à semelhança a todos os outros sectores socioeconómicos, entra numa espécie de impasse, devido à incerteza que o futuro perspetivava. Apesar do Laboratório estar na vanguarda do trabalho técnico especializado e do desenvolvimento de conhecimentos científicos, a grande fatia dos trabalhos de ensaios e investigação consistia na resolução pontual de problemas internos das áreas de funcionamento da empresa, o que representava em parte um desaproveitamento do potencial interno existente. Associado à imagem de excelência, uma marca indelével, está o facto de aqui se concentrarem, na sua força de trabalho, os recém-graduados provenientes do Instituto Superior Técnico que obtinham as melhores classificações e que colaboravam nas áreas laboratoriais de química e eletrotecnia.

Tendo em conta as suas potencialidades, com base nos meios técnicos e humanos que integravam o Laboratório, foi criada, em Agosto de 1994, a LABELEC – Estudos, Desenvolvimento e Actividades Laboratoriais, S.A., no âmbito da reestruturação da Eletricidade de Portugal, E.P.E.

Em 2013, com novos objetivos definidos, esta era uma fase de expansão. Apoiada por um modelo organizacional eficiente, a EDP Labelec procura uma abordagem comercial com especial atenção às necessidades do Cliente e à criação de parcerias inovadoras de networking. Dadas as suas potencialidades, a EDP Labelec começou a ser reconhecida como o Centro de Excelência Técnica para toda a cadeia de fornecimento de energia eléctrica.

De fora do Grupo EDP, surgiram numerosos projectos e parcerias que significaram um grande aumento no volume de trabalho, tendo em conta as operações anteriores a partir do interior das empresas do Grupo EDP. Em qualquer caso, a visão permaneceu inalterada: prestar serviços altamente especializados dentro das suas áreas de actividade, ao mesmo tempo que visava o desenvolvimento tecnológico. A estratégia empresarial de cada departamento e de cada trabalhador é um compromisso assumido por todos, tendo em mente que o sucesso da EDP Labelecs dependia de dar uma resposta adequada às necessidades dos clientes, através do cumprimento rigoroso dos prazos, mantendo ao mesmo tempo elevados padrões de qualidade. Devido a esta evolução, a EDP Labelec posiciona-se no mercado como um centro de tecnologia e inovação do Grupo EDP, concentrando-se na prestação de serviços em quatro áreas específicas: Testes & Ensaios (que fornecem respostas à gestão e manutenção de activos com vista a aumentar a segurança, reduzir falhas e incidentes e optimizar os custos ambientais e de manutenção), Ambiente (serviços técnicos de recolha de amostras de água e testes laboratoriais de química e biologia, mas também estudos, consultoria e apoio técnico para cumprir obrigações ambientais), Certificação, Qualificação e Inspecções (desenvolvimento de certificações, qualificações e actividades de inspecção de equipamentos eléctricos e/ou prestadores de serviços externos), e Consultoria Energética (este departamento realiza estudos analíticos e de simulação numérica, projectos de consultoria, desenvolvimento e projectos de inovação aplicada no domínio da energia).

Estas quatro áreas estão em conformidade com o objeto social da EDP Labelec, em engenharia e investigação e desenvolvimento laboratorial.

A EDP Labelec em parceria com a EDP Distribuição, em 2019, marcou a abertura de uma nova infraestrutura denominada, SmartLab-Substation Automation Systems (SAS). Este novo Laboratório da EDP Labelec, pretende responder aos novos desafios no campo dos Sistemas de Proteção e Automação (SAS), nomeadamente o desenvolvimento de soluções SAS que garantam a interoperabilidade e intercambialidade entre os fabricantes de tais soluções.

Em 2022 e após 30 anos, a EDP Labelec muda as suas instalações para perto da sua localização actual. Foram construídos laboratórios modernos para responder aos novos desafios e necessidades dos clientes!

SunLab, InovGrid, Red:dy, WindFloat. Estes são alguns dos projetos inovadores em matéria de eficiência energética e empreendedorismo. Estes projectos reforçam a importância do apoio especializado que a EDP Labelec oferece. Nesta matéria devemos trazer para a ribalta o FabLab EDP. Criado através de um esforço conjunto com o Massachusetts Institute of Technology (MIT), o FabLab EDP é o primeiro laboratório digital português, localizado nas nossas instalações. É um local onde a criatividade e a inovação se esforçam, aberto a qualquer pessoa que deseje transformar a sua ideia original num produto pronto para o mercado. Para o poder fazer, conta com ferramentas de prototipagem rápida, como a impressora 3D, máquinas de corte a laser e vinil, entre outras.

Do FabLab EDP surgiram projetos tais como turbinas eólicas, redes inteligentes, e casas que dependem exclusivamente da energia solar para as necessidades de consumo de energia. No contexto actual e prevendo o que será o futuro, o essencial está na cooperação em actividades de investigação científica, desenvolvimento de tecnologias de "energia verde", bem como no apoio técnico mútuo e participações conjuntas em projectos internacionais.