Kakuma es un campo de refugiados de Kenia, un proyecto internacional de EDP ligado a su compromiso con la búsqueda de soluciones energéticas para los  refugiados que se encuentran en zonas remotas sin acceso a la red eléctrica. Una idea sin precedentes a nivel mundial y que ha revolucionado la vida de miles de personas.

Es raro que Jorge Mayer se olvide de sus objetos personales. Pero ese día de junio de 2009, se dejó el móvil en un taxi de Estambul, Turquía. Cuando lo recuperó, después de unos días, tenía decenas de llamadas perdidas procedentes de EDP Produção, donde trabajava. Se sorprendió. A la vuelta de las vacaciones, se encontró un pósit encima de su escritorio. «El ingeniero Ferreira da Costa quiere hablar con usted», decía. Se quedó  muy sorprendido y llamó a la puerta de la oficina del administrador de EDP, en Oporto.

"Tenemos un proyecto relacionado con los campos de refugiados de Kakuma y con las energías renovables, y necesitamos a alguien que vaya para allá", le explicó el ingeniero. Jorge encontró la idea interesante y le preguntó cuánto tiempo tenía para pensárselo. "Mañana, viernes, hay una reunión en Lisboa. Si usted no está interesado, tendremos que buscar otra persona", recuerda Jorge Mayer.

Esta invitación no había surgido por casualidad. Jorge es una persona de causas, creó un grupo de voluntarios en Oporto, fue asesor de un proyecto de ayuda a personas sin hogar en la misma ciudad y estuvo en una misión en Cabo Verde durante tres meses. No obstante, nunca se le había pasado por la cabeza irse a un campo de refugiados. «Pedí el fin de semana para pensármelo», dice.

Volvió a Oporto y, como de costumbre, el domingo fue a misa. En  la iglesia, la camiseta de la persona que tenía delante llamó su atención. Tenía escrita la frase: "A big adventure is waiting for you. Don't think. It's better to travel" (Te espera una gran aventura. No pienses. Es mejor viajar).

Jorge se quedó pensativo. Parecía una señal. "Sentí que debía ir, y el lunes dije que sí. Después, fui a una segunda entrevista en Lisboa con la administración de la Fundación EDP", recuerda.

Menos de ocho semanas después, Jorge se encontraba ya en el terreno para llevar a cabo la fase inicial del proyecto en el campo de refugiados de Kakuma, en el noroeste de Kenia. En colaboración con la Organización de las Naciones Unidas y los técnicos del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), EDP pretendía ayudar a instalar un conjunto integrado de soluciones de energía renovable. Iluminación, sistemas de riego, hornos y linternas solares, así como formación profesional, eran algunas de las áreas que cubrían los proyectos propuestos.

Como director del proyecto sobre el terreno, Jorge contaba con el apoyo de un equipo que trabajaba desde Lisboa y que también hacía visitas regulares al campo de Kenia. Cuando regresó de esta aventura extraordinaria, en 2011, fue el primero responsable por implementar el Programa de Voluntariado de EDP.

Guilherme Collares Pereira, responsable de la Dirección de Innovación de la Fundación EDP en 2009, recibió a la comitiva de las Naciones Unidas en Portugal. "La asociación vino a pedir dinero para la misión de los refugiados», explica Guilherme. En ese momento, Fundación EDP tenía sustituido todos los subsidios por inversiones sociales, y Guilherme se preguntó, "¿por qué no innovar?", y ha propuesto realizar un estudio de las necesidades energéticas en un campamento de refugiados. EDP era una de las veinte mayores empresas especializadas en la producción de energía y en las energías renovables. Sugirió a la organización mundial "crear una solución basada en fuentes alternativas para los campamentos de refugiados". Y así fue.