El WindFloat, prototipo pionero de producción de energía eólica basado en una plataforma en el mar, junto a Póvoa do Varzim, completó la primera fase de pruebas. La eólica se remolcará de vuelta al puerto. En su lugar, en la Aguçadoura, se va a instalar una nueva tecnología. El proyecto WindFloat continuará a pocos kilómetros al norte, en Viana do Castelo, donde se va a instalar el primer parque eólico marino flotante con esta tecnología, un proyecto que va a permitir preparar toda una cadena de valor para la posterior entrada en fase de explotación comercial.

Los cinco años de actividad del WindFloat demostraron la fiabilidad de la solución tecnológica en condiciones meteorológicas adversas, resistiendo olas de más de 17 metros y vientos superiores a los 60 nudos. Tormentas marítimas que no afectaron la capacidad de producción de la turbina eólica, asentada en una plataforma flotante. Único en el mundo, el WindFloat generó e inyectó en la red eléctrica nacional más de 17 GWh, mostrando altos niveles de disponibilidad.

La operación de desmantelamiento, que se completará durante el verano, mostrará una vez más las ventajas de la tecnología en comparación con las soluciones tradicionales de plataformas asentadas en el fondo del mar. Especialmente adecuada para zonas costeras de media y gran profundidad, esta versión de plataforma flotante es mucho más fácil de desmontar durante el desmantelamiento o en operaciones de mantenimiento, y tiene menos costes e impacto ambiental. El WindFloat se desconectará del cable de red y de las líneas de amarre y se remolcará hasta el puerto, donde será sometido a una inspección final. 

Bajo el liderazgo de EDP, el WindFloat está desarrolla por un consorcio integrado por el socio tecnológico Principle Power, Repsol, el capital de riesgo Portugal Ventures y la metalúrgica A. Silva Matos. "El WindFloat es el proyecto más exitoso de I+D en el área de la energía renovable máritima en Portugal, situando al país y a los socios involucrados como líderes en el mundo de la tecnología eólica marina flotante", afirma el gerente de EDP Innovación, Luis Manuel. "El próximo paso es la ejecución del primer parque con varias turbinas", asegura el mismo responsable, en referencia al WindFloat Atlantic. Este futuro parque, en Viana do Castelo, ya cuenta con fondos de I+D nacionales y europeos, estos últimos en el marco del programa NER 300. El proyecto está en la fase final de diseño. "Creemos que en el futuro habrá muchos más parques marinos flotantes en todo el mundo", afirma el gerente de EDP.

Una convicción compartida por Principle Power. "Gestionamos el programa de pruebas del WindFloat paso a paso, consiguiendo en cada etapa pruebas de eficacia e innovación, traídas por esta tecnología al mercado marino", asegura João Metelo, presidente de la Principle Power.