Já está a ser transportada para alto mar a primeira plataforma flutuante do projeto Windfloat Atlantic, o primeiro parque eólico flutuante da Europa continental. A estrutura saiu do porto de Ferrol, em Espanha, e será instalada a 20 quilómetros da costa de Viana do Castelo. Quando estiverem prontas para entrar em fase operacional, as três estruturas flutuantes vão medir 30 metros de altura e terão uma distância de 50 metros entre si.

A estrutura é composta por uma plataforma flutuante em que está assente uma torre eólica, a maior instalada numa superfície deste género até à data. Nos próximos meses, as duas outras plataformas serão também transportadas para a localização final, para completar o parque eólico que terá uma capacidade instalada de 25MW, capaz de produzir eletricidade suficiente para abastecer cerca de 60 mil habitações por ano.

O projeto vai acelerar a implementação comercial de tecnologia inovadora WindFloat, que aproveita a abundância dos recursos eólicos em águas profundas, até agora inacessíveis. O projeto WindFloat Atlantic constitui um marco importante para a o setor, por ser o primeiro parque eólico flutuante semi-submersível do mundo.

Dado que pode ser implementada em águas muito profundas, esta tecnologia pode aproveitar recursos energéticos em vastas áreas do mar, dando resposta aos desafios cruciais da sociedade como a transição para energias limpas, a segurança energética e as alterações climáticas.

Sobre o Windfloat Atlantic

O projeto está a ser levado a cabo pelo consórcio Windplus, que inclui a EDP Renováveis (54,4%), a Engie (25%), a Repsol (19,4%) e a Principle Power Inc. (1,2%). O parque terá três turbinas eólicas alicerçadas em estruturas flutuantes, que estão presas apenas por correntes ao leito do mar, a cerca de 100 metros de profundidade.

O Windfloat Atlantic inclui tecnologia de ponta que minimiza o impacto ambiental e permite produzir energia eólica em alto mar em águas profundas, como é o caso da costa portuguesa. Esta tecnologia tem amplos benefícios que aumentam a sua acessibilidade e melhoram o custo-benefício, incluindo a possibilidade de a montagem ser feita em terra, numa doca seca, sem ser necessário recorrer a reboques especializados. Tem também o benefício de não depender das complexas operações que são necessárias para instalar estruturas tradicionais fixas ao fundo do mar, como nos parques eólicos offshore tradicionais.

O transporte da primeira das três estruturas que compõem o parque é um marco importante neste projeto, já que conseguiu evitar a necessidade de ter um rebocador especificamente construído para este projeto. Este benefício, a somar ao processo simples de ancoragem, torna possível replicar esta iniciativa noutras áreas geográficas e facilita a fase de comissionamento de um projeto semelhante, independentemente dos limites geográficos.

O Windfloat consegue suportar as maiores turbinas eólicas disponíveis no mercado, de quase 9MW cada, ajudando a aumentar a produção de energia renovável e gerando uma redução significativa nos custos.

O projeto tem por base o sucesso do protótipo WindFloat1, que esteve em testes em alto mar de 2011 até 2016. O protótipo de 2MW conseguiu gerar energia renovável de forma contínua durante cinco anos, sobrevivendo a condições atmosféricas extremas que incluíram ondas de até 17 metros e ventos de 60 nós.

Duas das plataformas foram fabricadas no porto de Setúbal, em Portugal, e a terceira nos portos de Avilés e Ferrol, em Espanha. O Windfloat Atlantic conta com o apoio de instituições públicas e privadas, que incentivam empresas que são líderes nos seus mercados a participarem neste projeto. O governo português, a Comissão Europeia e o Banco Europeu de Investimento deram apoio financeiro ao parque eólico.

Os parceiros que tornaram este projeto possível incluem a Principle Power, a joint-venture criada pela Navantia e a Windar, o grupo A-Silva Matos, a Bourbon, a fornecedora de turbinas eólicas MHI Vestas e a JDR Cables.

Sobre a EDP Renováveis

A EDP Renováveis é líder mundial no setor das energias renováveis e é o quarto maior produtor mundial de energia eólica. Com uma sólida carteira de projetos em desenvolvimento, ativos de alta qualidade e uma das maiores capacidades de exploração no mercado, a EDPR registou um crescimento determinante nos últimos anos e está hoje presente em 14 mercados internacionais (Bélgica, Brasil, Canadá, Colômbia, Espanha, Estados Unidos, França, Grécia, Itália, México, Polónia, Portugal, Roménia e Reino Unido).

Sobre a Engie

O grupo constitui um ponto de referência a nível mundial em termos de serviços e soluções energéticas com baixas emissões de carbono. Em resposta à urgência das alterações climáticas, a ambição da ENGIE é tornar-se líder mundial na transição para as emissões de carbono nulas "como um serviço" para os nossos clientes, nomeadamente para empresas mundiais e entidades locais. A empresa acredita nas atividades principais (energias renováveis, gás e serviços) para oferecer soluções chave-na-mão competitivas.

Sobre a Repsol

A Repsol é uma empresa global presente ao longo de toda a cadeia de valor da energia. A empresa emprega mais de 25 000 pessoas e os seus produtos são vendidos em mais de 90 países, chegando a 10 milhões de clientes. Produz cerca de 700 mil barris de petróleo por dia e tem um dos sistemas de refinação mais eficientes da Europa, capaz de processar mais de um milhão de barris de crude por dia. A empresa está bem posicionada para a transição energética com ênfase no desenvolvimento de projetos de produção de gás. Opera ativos de produção de eletricidade com baixas emissões, incluindo projetos de energia fotovoltaica e é pioneira no desenvolvimento de iniciativas de mobilidade para criar novas soluções e fontes de energia para os transportes.

Sobre a Principle Power

A Principle Power é uma empresa energética global que desenvolve tecnologias e presta serviços destinados ao aproveitamento dos recursos energéticos mundiais, proporcionando acesso a parques eólicos provisionais e offshore em águas profundas anteriormente inacessíveis. Com a sua já comprovada e procurada tecnologia WindFloat, a Principle Power é líder do mercado comercial de energia eólica offshore flutuante. Ao simplificar a forma como a energia eólica offshore é implementada, esta tecnologia única auxilia o desenvolvimento contínuo da indústria eólica offshore como um todo, abre novos mercados em águas profundas e tem o potencial de reduzir substancialmente o custo e o perfil de risco dos projetos eólicos offshore a nível global.